Eva en Dieter door zuid-oost Azië

Hello Belgium!
Tis weer al een tijdje geleden dat we nog eens gepost hebben. De reden is altijd hetzelfde: zoveel te doen!

Het enige wat we in de volgende vier dagen hebben gedaan is zoveel mogelijk van de 287 tempels bezocht die zich rond Siem Reap (Angkor) bevinden.
Een foto-overzicht...

Angkor Wat


Bas-relief in Angkor Wat                                             Hoofdtempel Angkor Wat
 
     
                     dansers met traditionele kledij in Angkor Wat
                    

Bayontempel in Angkor Thom (2x)
 

                       Bayon met monniken
                       

"Tomb-raider' boom                                                   ''krokodil-boom"       

 

                        uitgekerfd beeldje in Wat Preah Khan

                       



    



                     




En dan hebben we nog ongeveer een 500-tal andere foto's van de afgelopen vier dagen die we onmogelijk allemaal kan laten zien op de blog.

Hierna laten we Cambodia achter en vertrekken we terug naar Thailand. We trekken naar het olifanten-eiland Koh Chang, bekend om zijn mooie en soms nog niet massaal door toeristen ontdekte stranden.

miljoenen groetjes uit het nog altijd zonnige en warme Azie!

Eefje en Dieter

Don Kong, Don Det en Don Khone zijn eilanden in den binnendelta die de Mekong vormt in het zuiden van Laos. Don Khone is het eiland dat we hebben uitgekozen om te overnachten. Een simpel kamertje met ''fan'' voor maar 5 dollar. Meer hadden we niet nodig om te kunnen genieten van een goede nachtrust. Het zicht op de Mekong kreeg je er gratis bij...



     

We huurden een fietsje om ons te kunnen verplaatsen. We reden naar de Li Phi waterfalls en waren met verstomming geslagen van het uitzicht. De Mekong verandert hier van een rustige rivier in een razende, kolkende stroomversnelling met prachtige watervallen zover je kan zien. Dit was werkelijk het meest indrukwekkende landschap dat we tot nu toe ooit hebben aanschouwd.





          

Omdat er op het eiland geen ATM was te vinden en ons cashgeld tot een dramatisch dieptepunt kwam besloten we om de volgende dag verder te trekken richting Cambodia.

We vertrokken om 7u30 in de ochtend omdat ik (Dieter) eerst nog om cash moest gaan. De dichtsbijzijnde bank was op ongeveer een uur rijden. Een lokale motobestuurder was bereid om mij voor 2dollar tot aan de bank te rijden. Toen ik terugkwam was de bus al klaar om te vertrekken. Eigenlijk waren ze gewoon op mij aant wachten om te vertrekken... Probeer dat thuis maar eens!
In alle haast vergaten we om ons ticketje aan te nemen en zo konden we, eens we aan de grens waren met Cambodia en van bus moesten veranderen, niet bewijzen dat we betaald hadden. Met grote tegenzin kochten we dan nog maar eens 2 ticketjes om toch maar op onze bestemming aan te kunnen komen. We spoelden de wrange nasmaak natuurlijk onmiddelijk door met een fris Angkor-bier.



Een 3tal uurtjes later kwamen we aan in Kratie, een stad aan de Mekong waar je de heel zeldzame en bedreigde Irrawady-dolfijnen kan bewonderen. We namen elk een motortaxi en die bracht ons naar de kade vanwaar we een boot huurden om de zoetwaterdolfijnen te kunnen spotten. Nog geen 10min later hoorden we het geluid van de dolfijnen die bovenkwamen om te ademen. Wat een prachtige beesten! Er bestaan er volgens het team dat de dolfijnen wil beschermen maar 75 meer in heel de Mekong...





Toen de zon begon te zakken reden we nog naar een tempel op wat ze hier een berg noemen. Het uitzicht was wel de moeite. De Mekong overheerste natuurlijk alles en voor het eerst konden we de groene rijstvelden aanschouwen. Omdat de Mekong hier zo groot is en er voldoende water ter beschikking is kan er meer dan 1x per jaar geoogst worden. Dat is niet overal zo langs de Mekong.

De volgende dag trokken we weeral verder. Nu was de hoofdstad van Cambodia aan de beurt. Phnom Penh! Je kan de stad niet vergelijken met Bangkok of Vientiane. Ze is gewoon helemaal anders maar we voelden er ons dirsct op ons gemak. Terug hebben we een heel goedkoop GH gevonden aan de kant van het water.



We besloten om een rustig wandelingetje te gaan maken langs de kade van de rivier. Het uitzicht op het koningklijk paleis was prachtig!
Na het eten doken we het nachtleven in. Rechtover ons GH waren er een paar heel leuke bars waar we konden genieten van ... lol

We hadden gisteren (tijdens het nuttigen van enkele Angkorbiertjes) al een tuk-tuk gereserveerd om ons naar het Tuol Sleung museum te brengen. Dit is de plaats waar tegengangers van het Pol Pot-regime werden ondervraagd en gefolterd in afwachting van hun excecutie. De voormalige school werd omgebouwd tot gevangenis in 1975, dat is amper 35jaar geleden. Hiermee begon de massale genocide die ongeveer 4jaar duurde en 2miljoen slachtoffers maakte.

 

                    

De plaats maakte een diepe indruk op ons beiden... Je wordt er gewoon heel stil van. Onze gids, een vrouw van 48, had de verschrikkelijke tijd zelf meegemaakt en je zag dat ze er het nog altijd moeilijk mee had om alles te vertellen.

Onze taxi bracht ons toen naar de ''Killing Fields'' waar de ondervraagden naartoe werden gebracht om te worden geexecuteerd. Om kogels uit te sparen werden ze gewoon de kop ingeslagen of, de gelukkigen onder hen, geelektrocuteerd. De baby's werden tegen de bomen geslagen en de kinderen aan de bajonet gereifd.

 

Nu staat er een gedenk-stupa ter ere van alle slachtoffers met binnenin duizenden schedels van terdood gebrachte mensen.

Na deze 2 zeer indrukwekkende uitstappen brachten we nog een bezoekje aan de ''Russian-market'' om onze gedachten terug op een rijtje te kunnen zetten. Mede met de hulp van een paar Angkorbiertjes zijn we daar dan gelukkig wel in geslaagd.

Na een stevig ontbijt bezochten we het koningklijk paleis, het bestaat uit meerder prachtige gebouwen in originele Khmer-stijl. In het domein is er ook een prachtige pagode gelegen waarvan de vloertegels gemaakt zijn uit massief zilver. Een duur vloertje zou ik zeggen...

     

 

We gingen eten in het ''Friends'' restaurant. Een plaats waar ex-straatkinderen worden opgeleid om te werken in de plaatselijke horeca. Een goeie manier om je steentje bij te dragen aan de scholing van de plaatselijke jeugd dus.



We namen een tuk-tuk naar Wat Phnom, een tempel op de enige heuvel van Phnom Penh waar de mensen komen vragen om geluk bij de examens en hun carriere. Er zaten ook enkele bedelaars die we elk een centje hebben toegestoken. Kwestie van toch eens een goede daad te doen.

Nadien besloten we om eens een lekkere massage te nemen. We gingen naar het ''Seeing hands'' massage salon waar blinde masseurs hun talent praktiseerden. Een uurtje later kwamen we geheel ontspannen buiten.

Tot binnenkort
Eva en Dieter

Vandaag is er niet veel gebeurd behalve de rit van Vang Vieng naar Vientiane. De bus was zeer smerig en veel te krap maar dat is wat ze hier een VIP-bus noemen.
In Vientiane aangekomen hebben we op zijn minst zeven verschillende guesthouses afgelopen die ons geen kamer meer konden geven. Na een uur rondlopen met onze zware rugzak hebben we toch nog iets gevonden. Een les voor de volgende keer: kom wat vroeger ter plaatse aan!

Met ons brommertje reden we naar een gigantische gouden stupa waar de as van de heup van Boeddha in bewaard word. Eigenlijk is dit het enige wat Vientiane voor ons te bieden had en we besloten om de volgende dag al te vertrekken naar het zuiden.



 

Om 4u15 stonden we op om onze vlucht te halen van Vientiane naar Pakse vanwaar we verder trokken naar Champassak. Deze stad en de rest van de provincie werd in 2003 geklasseerd door Unesco als wereld-erfgoed omwille van de heel oude tempel die er gelegen is. Hij is zelfs ouder dan Angkor Wat.
Omdat het al valavond was besloten we om verder niet veel uit te spoken en wat te relaxen aan de kant van de Mekong die hier toch wel indrukwekkend breed aan het worden is. Op sommige plaatsen is hij meer dan 2km breed!

We hebben met de fiets de 10km naar Wat Phou gereden in de brandende zon. Het was heel lastig maar het was de moeite waard. Van bovenop de heuvel hadden we een schitterend uitzicht op de Mekong en de omgeving.

    






In de namiddag besloten we om te vertrekken naar ''de streek van de 4000 eilanden'''. Dit moesten we doen met de ''local bus'' omdat de eigenaar van onze guesthouse er wel heel ongewoon dure prijzen op nahield om toeristen naar de streek te brengen.
Toen de bus halt hield en wij er bij moesten zagen we dat hij reeds stampvol zat. Mensen, kippen, eenden, kuikens en een hoop boodschappen en bagage waren er opeengestapeld. We vonden gelukkig elk nog een centimeter of tien om plaats te nemen. Tijdens de rit probeerde een kranig oud dametje ons te vermaken en bood ons enkele pindanoten aan. Ze had veel plezier met ons, net zoals de rest van de passagiers. We zagen er misschien heel grappig uit met onze bril of god-weet-wat. Van een andere vrouw kregen we ook nog snoepjes aangeboden. Iedereen was ook heel nieuwschierig om mee te kijken naar onze reisfoto's.

Bij zonsondergang kwamen we aan op Don Khone, een eiland in de binnendelta van de Mekong in het zuiden van Laos.

We zitten een klein beetje achter met onze dagverslagen, we weten het. Maar van zodra we wat meer in de beschaafde wereld zitten volgt de rest.
vele groetjes aan het thuisfront

Dieter en Eva

  

Hallo iedereen in Belgie!
We zitten momenteel op een eiland op de Mekong aan de grens van Laos met Cambodja. Het is hier nogal moeilijk om een goeie internetconnectie te vinden dus zullen we onze verslagen wat moeten uitstellen alsook de foto's. Zelfs om de dichtsbijzijde ATM te bereiken ben je een uur onderweg met bus en boot!
Het is hier prachtig en we kunnen zeker niet klagen van het weer maar moren moeten we vertrekken naar Cambodja.

Vele groetjes aan iedereen

Dieter en Eva